Nicolas Masson

Biography

(english text further down)

Formé à New York et à Genève, Nicolas Masson poursuit lentement mais sûrement son chemin vers une carrière internationale dans le milieu du jazz et de la musique improvisée.
Suite à un premier album Awake, paru en 2002 sur le label Suisse Altrisuoni, le quartet new yorkais de Nicolas Masson a sorti en 2006 son deuxième disque, Yellow (A Little Orange), chez Fresh Sound/New Talent, label représentant et souvent représentatif de toute une nouvelle scène new yorkaise.

Nicolas Masson débute ses études musicales à la guitare classique à l’âge de huit ans. À seize ans, il passe de la guitare au saxophone. En 1992, il rencontre Cecil Taylor et étudie avec Frank Lowe et Ken McIntyre à New York. De retour à Genève, il prend des leçons avec divers musiciens, puis s’inscrit au Conservatoire Populaire de Musique de Genève dans la classe de Maurice Magnoni. En juin 2000 il obtient au Conservatoire Populaire de Musique de Genève son diplôme professionnel de jazz et d’enseignement du jazz. Durant ses études au Conservatoire, il a l’occasion de suivre des stages avec des musiciens de renom dont Lee Konitz, Dave Douglas et Misha Mengelberg.

À l’occasion d’un séjour à New York en 1999, il étudie avec Chris Potter. En 2000, Nicolas Masson emménage à New York pour un séjour prolongé d’une année. Il y étudie avec Rich Perry et collabore avec des musiciens locaux dont : Ohad Talmor, Russ Johnson, Mark Ferber, Ted Poor.

En 2003, Nicolas Masson gagne la Bourse d’Aide à la Création pour Jeunes Artistes de la Ville de Genève, ce qui a constitué la base financière d’une tournée Suisse (festival Jazz 11+ de Lausane, festival transfrontalier Jazz Contrebande) en octobre 2004 de son quartet new yorkais avec Gerald Cleaver à la batterie, Russ Johnson à la trompette et Eivind Opsvik à la contrebasse et l’enregistrement de Yellow (A Little Orange), sorti en juin 2006. En avril 2005, le quartet a fait une tournée en Italie, jouant dans des clubs et des festivals prestigieux dont l’Alexanderplatz Jazz Club de Rome, Ubi Jazz et le Crossroads Jazz Festival en Emilia Romagna. En mars 2006, le quartet a fait sa quatrième tournée soutenue par le Centre Culturel Suisse de Rome en Italie.

Nicolas Masson habite actuellement à Genève où il enseigne le saxophone et travaille comme saxophoniste/clarinettiste freelance. Les divers projets dans lesquels il est investi lui donnent l'occasion de jouer dans de nombreux festivals et clubs de Suisse et d'Europe, aux côtés de musiciens de renom comme Susanne Abbuehl, Kenny Wheeler, Otomo Yoshihide, Josh Roseman, Kris Davis, Manuel Mengis, Leo Tardin, Gabriel Zufferey, etc.

ENGLISH

Nicolas Masson slowly but surely established himself as one of the most interesting musicians to emerge in recent years in Switzerland.
His work as an improviser and composer is the patient result of many years of musical experiences both in New York and Europe and is deeply rooted in a tradition that goes beyond the history of jazz, encompassing an amazing variety of styles, underlining Nicolas’ rich musical background.

Nicolas Masson begins the study of classical guitar and music theory at age 8. At age 16, he switches from guitar to saxophone. In 1992 he studies in New York with Frank Lowe and Ken McIntyre. Back to his hometown of Geneva, he takes lessons with various teachers, eventually studying at the Conservatoire Populaire de Genève with Maurice Magnoni. In June 2000, he graduates from the Conservatoire Populaire de Genève with a degree in saxophone teaching and jazz performance. While a student at the Conservatory he has the opportunity to attend workshops with Lee Konitz, Mark Feldman, Dave Douglas and Misha Mengelberg.

During a trip to New York City in 1999 he studies saxophone with Chris Potter. In 2000, Nicolas Masson moves to New York City for one year. He takes lessons from the great Rich Perry on a regular basis and collaborates with local musicians including: Russ Johnson, Eivind Opsvik, Mark Ferber, Ohad Talmor, Ted Poor, etc.

His first release as a leader, called Awake, featured his New York band with: Russ Johnson on trumpet, Eivind Opsvik on bass and Mark Ferber on drums.
This first album was very well received and allowed the band to play extensively in Switzerland and Italy for four years in a row, perfoming at major festivals and jazz clubs.

In 2003, Nicolas Masson received the “Bourse d’Aide à la Création” from the Cultural Department of the City of Geneva. This grant allowed Nicolas Masson to pursue his compositionnal work.
The quartet has just released a new album on Fresh Sound/New Talent, called Yellow (A Little Orange).

At the present, he spends his time between New York and Geneva, working as a freelance saxophonist. He plays with renowned musicians such as Susanne Abbuehl, Kenny Wheeler, Otomo Yoshihide, Josh Roseman, Kris Davis, Manuel Mengis, Leo Tardin, Gabriel Zufferey, etc. and is a saxophone teacher in addition to leading his own groups.